日々是好日（9）-周平×裕太-

「……滝沢って、俺と同い年なんだよ？　でもこうやって、兄ちゃんに認められるぐらい、もうちゃんと、一人前なんだよ……すごいよね……」
俺とは違ってと、最後に消え入るような声で付け加えられた言葉を、周平は聞き逃さなかった。
「裕太……お前は、滝沢君と自分を比べてるのか？」
「比べてる？　そうなのかな……どうなんだろ、わかんない…………」
周平の質問に、裕太は小さく首をかしげた。
「裕太、前にも言ったと思うけど、滝沢君とお前は住む世界が違うんだ。彼の価値観に引きずられるな。お前は、お前らしくあればそれでいいんだ」
断固とした強い口調で言い切った周平に、裕太はびくっと肩を震わせた。
「お、俺らしく…………？」
わからないと、不安げに瞳を揺らした裕太に、慈しむような視線で周平は答えた。
「滝沢君の代わりは幾らでもいる。例えば、今日彼が死んでも、明日にはその空いた席に、次の誰かが座ってる。モデルって言うのはそういう世界だ……でも、お前は違う、お前の代わりはいない、そうだろう？」
勝手に殺されてしまった滝沢は、いい面の皮だが、しかし周平の思いだけは確実に伝わった。
「兄ちゃん……兄ちゃん、でも……でも、俺……なんにもわかんないし、なんにも出来ないし…………」
裕太は涙をこらえるように、くっと下唇を噛んて俯いた。
「裕太には、裕太にしか出来ないことがあるのに、それも、わからないのか？」
ぐずる子供をあやすように、ほら笑ってと、周平は裕太の耳たぶを優しく、くすぐった。

「俺にしか出来ない……？　なにそれ、わかんない……なに……？」
耳元を触られて、裕太は反射的に目を瞑った。
頬に射した長いまつげの影をたどるように、周平の指がまぶたのふちをゆっくりとこすった。
「俺を幸せにすること」
周平が額の真上でささやいた。
「――――――え……？」
「兄ちゃんを幸せに出来るのは、裕太しかいないだろ？」
裕太の赤くなった目を覗き込んで、周平は楽しそうに笑った。
「なに……それ……今度は、どういう冗談……？」
「冗談じゃない、大真面目だ……なんだ、裕太は、兄ちゃんを幸せにしてくれないのか？」
真面目だと言う周平の口調には、やはり裕太の反応を面白がるような、どこか明るい響きがあった。
「幸せにって……だから……それは、なにをすればいいの……？」
周平の場違いな反応に、ひょっとして話が通じていないのかと、裕太はもう一度丁寧に聞きなおした。
「俺がどうすると、兄ちゃんの役に立てるの？」