短編｜周平×裕太（4）つぼみ[周平視点（1）]

肌を合わせることの、意味が分らないほど、もう子供ではないと、裕太は頬を膨らませた。
そういう所が、子供なんだと、俺は思わず微笑んだが、口に出しては何も言わなかった。
だだ、そうかと頷いて、差し伸ばされた手を引いた。
薄い皮膚から透けて見える血管を、戯れに舌でたどると、くすぐったいと声を上げて笑った。
乳白色の甘い香りがする肌は、その体がまだ幼さないことの証明だった。
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何も知らない……おそらくは、人を愛することの意味も、まだ本当には理解できていない年少の弟に、自分好みのやり方を躾けることは、俺の――、とうの昔に失くしてしまった良心の、残り滓を、それでも僅かに刺激した。
自分が今、何をしているのか、何をされているのか、お前は何もわかっていないんだと言えば、裕太はまた強がって、「そんなことはない」と唇を尖らせるだろう。
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柔らかく体を開らかれ、俺の形を覚え込まされ、それでも……「いいのか」と問えば、「いいよ」と答える迷いの無さこそ、何も知らない者の強みなのだろう。
そんな裕太のいとけなさを、哀れと思う優しさは、もう捨てた。
実の弟の肉を食む、気の狂った男でかまわないと開き直れば、是非も分らない裕太の純白は、ただひたすらに、愛おしいだけだ。
永遠に咲かない花のように、無明の眠りにたゆとう弟を、蕾のまま、この手のひらに包んで、二人きりどこまでも行こうと、俺は決めたのだから。